¿Qué decir ante la pérdida de un bebé?

Octubre se reconoce como el mes de la concienciación sobre la pérdida perinatal. La pérdida perinatal se define como aquella pérdida involuntaria que puede ocurrir durante el período de concepción, embarazo, parto y hasta 28 días del nacimiento.  A pesar de que las estadísticas oficiales del Departamento de Salud de Puerto Rico revelan una incidencia de muerte infantil de hasta un 9%,  este continua siendo un tema tabú y difícil de manejar entre familiares y profesionales de ayuda.

La maternidad es un evento social. No solo la madre y el padre se llenan de ilusiones cuando esperan a su bebé también familiares y amigos creamos nuestras expectativas y apego.  Al conocer la noticia de que alguien cercano ha perdido su bebé nos sentimos desconcertados. La muerte perinatal es un evento paradójico que evoca en todos los involucrados un sin numero de sentimientos encontrados.  Esta incertidumbre nos confunde al momento de ofrecer apoyo y muchos nos sentimos que no sabemos cómo ayudar a una madre/padre que vive esta experiencia y mucho menos qué decirles.

Desde hace tres años mantenemos reuniones mensuales de apoyo para madres y padres que han experimentado la pérdida perinatal.   Durante los grupos de apoyo los participantes han compartido la experiencia de recibir consejos y comentarios inapropiados que les provocan dolor y coraje en un momento lleno de sentimientos intensos.

Cuando unos padres reciben la noticia de que no se sienten los latidos de su bebé o de que su bebé ha muerto, no existen ‘palabras mágicas’ para consolar ese dolor. Reconocemos que muchas personas sienten que deben de aconsejar y/o decir palabras de aliento para aliviar el dolor de los padres ante su pérdida. Pero, en ocasiones, el momento no es apropiado y las palabras se pueden percibir con más dolor.

Por esto nos gustaría compartir frases que se deben evitar y algunas que han sido de ayuda según expresado por madres/padres dentro del grupo de apoyo. No existe una sola manera de experimentar el duelo ni una receta perfecta de cómo manejarlo. Entendemos que cada experiencia es individual y subjetiva pero las siguientes recomendaciones tienen un consenso general aceptado.

Que NO debo decir:

—“El tiempo lo cura todo.”

—“La vida continua.”

—“Tienes que ser fuerte.”

—“Todavía son jóvenes, pueden tener más hijos.”

—“Mejor así, que con una malformación….”

—“Ahora esta en el cielo, Dios necesitaba un ángel.”

Que SÍ puedo decir.

—“Estoy aquí para escuchar si deseas hablar”.

—“¿Cómo te puedo ayudar?”

—“No me molesta que lloren.”

Que SÍ puedo ofrecer:

— Un toque apropiado.

— Un abrazo solidario.

— Guardar silencio y escuchar con atención.

Frases que pueden parecer inofensivas y que se dicen con los mejores deseos de consolar, pueden resultar en crear culpa y más dolor a los padres. El estar presente en el momento acompañado a una persona en duelo es el mejor consuelo. Dicho por la experta en duelo Elizabeth Kubler Ross: “El amigo que puede hacer silencio en el momento de mayor desesperación y confusión, el que puede mantenerse junto a nosotros durante el duelo, el que puede tolerar estar sin respuestas, sin curarnos y enfrentar la realidad de nuestra falta de poder, ese es el amigo al que en realidad le importamos.”